Chúng tôi đến Cơ sở Bảo dưỡng và Hướng nghiệp Thiện Duyên (ấp Phú Hòa, xã Phú Hòa Đông, huyện Củ Chi, TP Hồ Chí Minh) vào một buổi chiều ngày cuối tuần. Nơi đây có 86 trẻ cô nhi, khuyết tật (nhỏ nhất là 4 tháng tuổi) đang được nuôi dưỡng và dạy nghề bởi những con người giàu lòng nhân ái, đứng đầu là một nhà sư, Đại đức Thích Chiếu Bổn.

Có thiện và có duyên

"Thiện Duyên có nghĩa là có thiện, có duyên. Làm việc thiện, làm việc nghĩa cũng phải có một tấm lòng, một nhân duyên cô à!" - thầy Thích Chiếu Bổn giải thích về cái tên Thiện Duyên mà thầy đặt cho cơ sở nuôi dưỡng trẻ cô nhi khuyết tật của mình. Và câu chuyện về Thiện Duyên hôm nay cũng đã được bắt đầu bằng những nhân duyên của những tấm lòng cao cả như vậy.

Đó là vào năm 1994, khi còn học sơ cấp Phật học, để có thêm tiền trang trải việc học, thầy Chiếu Bổn mở một quán cơm chay, lấy tên là Thiện Duyên. Thầy tự hứa với lòng, nếu quán cơm buôn may bán đắt, sau khi lo tiền ăn học rồi, có dư thầy sẽ phát tâm, giúp đỡ những hoàn cảnh đáng thương mà thầy vẫn thường gặp nhưng chưa có điều kiện giúp.

Các em nhỏ tại cơ sở Thiện Duyên.

Có lẽ trời phật thấu hiểu tâm nguyện của thầy nên quán rất đông khách. Có tiền lời từ quán cơm, thầy tổ chức chuyến đi từ thiện đầu tiên với 40 phần quà dành cho người nghèo xã Trà Tân, huyện Đức Linh, tỉnh Bình Thuận.

Thời gian tiếp theo, khi đã có nguồn kinh phí ổn định và cả những đóng góp của phật tử, thầy Chiếu Bổn liên tục tổ chức những chuyến cứu trợ đồng bào nghèo. Càng đi, thầy càng thấy đồng bào mình ở nhiều nơi còn khổ lắm, cái ăn cái mặc đang còn thiếu thốn vô cùng.

Cũng không ít lần khi chứng kiến cảnh những gia đình có con cái bị khuyết tật, ốm đau mà do nghèo quá, bố mẹ cũng đành để vậy, thầy đã rơi nước mắt. Thầy lại có một điều nguyện: học xong trung cấp Phật học sẽ mở một cơ sở nuôi những người bị bệnh, khuyết tật.

Thầy đem kế hoạch này bàn với cô Hiến (người mà bây giờ tất cả mọi người đều gọi bằng cái tên thân thương: má Mười) thì ngay lập tức được hưởng ứng và cô Hiến còn đồng ý tặng ngôi nhà ở Củ Chi để thầy làm cơ sở nuôi các cháu.

Năm 2004, tâm nguyện của mấy thầy trò đã thành hiện thực. Một cơ sở bảo dưỡng và hướng nghiệp cho trẻ cô nhi khuyết tật ra đời với cái tên đầy ý nghĩa: Thiện Duyên. Nghe tin cơ sở được lập, những gia đình có con bị bệnh nhưng không có điều kiện chăm sóc liền mang đến gửi thầy nuôi. Rồi cả những đứa bé mồ côi, không nơi nương tựa cũng tìm đến thầy.

Thậm chí, có những đứa trẻ lành lặn mới lọt lòng cũng bị chính người mẹ mang đến cổng cơ sở mà bỏ. Bao nhiêu thầy cũng nhận hết. Căn nhà của má Mười trở nên nhỏ bé với mấy chục con người. Vậy là thầy Chiếu Bổn phải gom góp tiền, mua thêm một mảnh đất phía sau để xây thêm phòng. Nói là phòng nhưng nó cũng chỉ mới thành hình chứ chưa được hoàn chỉnh vì "kinh phí còn hạn chế cô ạ" - thầy Chiếu Bổn cười hiền.

Thắp lên niềm tin

Để có tiền nuôi 86 trẻ (trong đó có 40 em bị bại não, 13 em khuyết tật tay chân, 3 em khiếm thị…) cùng 5 người già neo đơn, lại còn trả lương cho 8 cô bảo mẫu, thầy Chiếu Bổn đã phải xoay xở đủ việc, không nề hà bất cứ việc gì. Ngoài việc tiếp tục duy trì quán cơm chay Thiện Duyên, thầy còn phải lo chăm sóc 5ha sầu riêng gia đình cho để có tiền duy trì cơ sở. Mùa sầu riêng, thay vì bán sỉ cho thương lái thì thầy mang sầu riêng ra chợ, đứng bán từng trái để có thêm tiền về lo bữa ăn cho… các con.

"Nhưng nuôi các em không thôi chưa đủ. Quan trọng hơn là phải giúp các em có niềm tin để tự tin bước vào đời. Dù sau này không còn ở đây nữa thì các em vẫn có thể nuôi sống bản thân"- thầy Chiếu Bổn tâm niệm như vậy.

Và nghĩ là làm, thầy mày mò nghĩ ra cách kết hoa sen bằng kẹo, làm bình hoa bằng nút áo… rồi dạy cho các em. Em sáng mắt, minh mẫn thì làm những việc khó như dính keo để tạo thành đài sen. Còn những em bị mù thì dập gim để tạo dáng cánh hoa sen. Mấy em bé xíu thì xâu chỉ cho các anh chị kết bình. Mỗi chiếc bình, mỗi bông hoa được tạo ra là bao sức lực, niềm tin của các em dồn vào. Sản phẩm các em làm ra tiêu thụ rất tốt, nhiều lúc làm không kịp bán. Nhờ thế mà cơ sở cũng có thêm nguồn thu.

Dịp Tết Đinh Hợi vừa qua, cơ sở đã tặng Hội Chữ thập đỏ thành phố con heo làm bằng kẹo để đem bán đấu giá, lấy tiền góp vào quỹ học bổng cho học sinh nghèo. Mấy bữa nay thầy trò cũng đang tất bật hoàn thành cho xong 2 cây đèn làm bằng kẹo để tặng Hội Chữ thập đỏ thành phố đúng dịp Hội tổ chức chương trình quyên góp ủng hộ nạn nhân chất độc da cam vào ngày 6/4 tới.

Không chỉ thế, nhờ có cái xe cà tàng một doanh nghiệp cho, cứ 2 ngày mấy em khỏe lại xuống chợ đầu mối lấy rau quả về bán cho bà con xung quanh. Nhìn các em bán hàng, tay cầm xấp tiền lẻ, cân rau, cân dưa cho mọi người tất bật mà mắt rạng ngời niềm hạnh phúc.

Tiễn chúng tôi, Đại đức Thích Chiếu Bổn bày tỏ: "Ước nguyện lớn nhất của thầy bây giờ là mở rộng được cơ sở. Thầy sẽ xây dựng nơi đây thành một trung tâm thực sự vừa dạy chữ vừa dạy nghề. Như thế cũng có thể giúp được nhiều trẻ em cô nhi, khuyết tật hơn". Cầu mong cho ước nguyện của thầy sớm trở thành hiện thực.